洪氏和柳氏不和，但柳氏未出嫁时，却也未有半点为难洪氏。柳氏的经商才能，洪氏嫉妒之余，却也艳羡。对于这位嫁出去多年的大姑子，洪氏的情感的确有点复杂。她希望她回娘家，替她好好管教儿子，但又担心她的光芒将她遮盖过了。
青城听母亲提起大姑妈，就问：“娘，姑妈近日真的要回海陵吗？”
洪氏就道：“老太太身子不好，墨染又成了亲。迄今她还没见到新娘子一面，心里自然好奇，所以必然会回来的。”洪氏想起这些，心里又担忧起来。万一——万一柳氏见了秋漪，喜欢上了她，那可怎么办？那自己在这个家里，就更势单力薄了！洪氏想：若果然如此，最好柳氏还是快些走了为好！
柳青城不惧老太太，却是有点怕这位姑妈。但他想想，还是有些兴奋，若姑妈果然回家小聚，那表哥瑞安是否也会回来？“娘，那瑞安表哥也会一起来吗？”
提起瑞安，洪氏心里对这个不成器的儿子更是有气。“你瑞安表哥或许会来。不过他那么忙，却也不一定。你呀，真的该好好跟他学学。如今，他是你姑妈的左膀右臂，与他家的生意，都已经熟门熟路了。可你呢？你不要嫌我罗嗦，如你能有他一半好，我也就不管你了。”
