曾国藩的湘军入天京后,见人即杀,见屋即烧,以至“秦淮河尸首如麻”。湘军见物即抢,“子女玉帛悉数扫入湘军”。曾国藩完成了他率湘军攻灭太平天国起义军的“元凶”的使命,由于他善于玩弄权术,又一步步地登上了“圣相”的位置。
【评议】
关于曾国藩的评议应该分两个方面进行,一是曾国藩是如何成功的,二是人们为什么如此关注曾国藩。曾国藩成功的“秘诀”,可以归纳为如下几条:
一、刚毅坚韧。曾国藩在攻打太平军十二年的历程中并非一帆风顺,他数次战败,两次投水自杀,还有一次因害怕李秀成的大军袭来而数日悬刀在手,准备一旦兵败,即行自杀。尽管有着如此多的磨难,但他始终没有灰心,而是以刚毅坚韧而又庄敬虔诚的态度来对待成功与失败。通过多年坚持不懈的努力,终于取得了成功。
二、善于把握时机,该进则进,该退则退。在封建官场上,如果没有做官的艺术,仅凭执著认真和一往无前的精神是远远不够,还必须学会审时度势,与上司讨价还价。曾国藩在取得了一定的胜利之后,知道会遭人疑忌,便借回家守父丧之机,带着两个弟弟(也是湘军重要将领)回家,辞去一切军事职务。过了近一年,太平军进攻盛产稻米和布帛的浙江,朝廷恐慌,又请他出山,并授他兵部尚书衔头,有了军政实权。不久,慈禧太后专权,认为满人无能,又重用汉人,曾国藩从此掌握了大权。公元1862年,曾国藩被授以两江总督节制四省军政的权力,巡抚提督以下均须听命,不久又被赐以太子太保头衔,兼协办大学士。自此以后,曾国藩在清廷中有了举足轻重的位置。