盖茨非常清楚地明白，艾伦是对的，个人电脑将会创造一个世纪神话！一旦电脑像电视机一样普及，那么对软件的需要将无穷无尽。而到那时，他们这些软件设计天才的前途将不可估量。
因为，当时的电脑非常稀少，只有少数政府部门、学校、大企业及个别富豪拥有。没有那么多“肉体”，要那么多“灵魂”干什么呢？因此，盖茨和艾伦可谓英雄无用武之地。
20世纪70年代初，是个人电脑发展史上一道分水岭。在此之前，电脑高贵而神秘，距普通百姓有如地球与太阳那般遥远。
1971年，“电脑解放”的伟大革命在美国开始了。这年，英特尔公司制造出人类历史上第一个微型信息处理器。这个指甲盖大小的芯片，石破天惊地开创了电脑发展史的新纪元。
微处理器的发明使制造微电脑变得简单起来。人人拥有自己的电脑已变得非常可能。在这时的电脑领域里，掀起了一场史无前例的革命。一个叫艾德·罗伯茨的业余电脑爱好者率先揭开了大旗。他利用刚问世的微型信息处理器生产出第一台个人电脑。罗伯茨了解到英特尔公司眼下正在生产的8008集成块速度太慢。于是，他组织公司技术人员组装了新一代的集成电路，称为8080。该产品终于在1974年年底问世。它的计算速度比英特尔公司的8008快，性能也更优越，储存的信息量也更多。罗伯茨用这种新集成块生产出了一种小型个人电脑。他对这种电脑的定价仅为397美元。这个价格实在是太诱人了，几乎每个美国家庭都买得起。