……虽然我不知道会有多少人去就是了。
讯问记录4
对象：张向远
职务：计算师
时间：2089年10月16日10∶24
……悖谬引擎收到的信息可分为三类。第一种是我们从未来传回的资料，包括当时的国际局势、经济数据、黑天鹅事件[2]等，我们把这些信息按类别和重要程度整理好，然后提交给上级部门，为他们的决策做参考；第二种是毫无规律的乱码，我们把它们复制下来，等时间到了再送回过去，以完成“发送—接收”因果链；第三种是自然涌现的信息，也是最难处理的一种。为了理解它们的来源，您需要把因果关系颠倒过来：普通的信息是先被采集，而后被发送，最后被接收；而涌现的信息是先被接收，然后被采集，最后才被发送。没人知道这些信息为什么会被送来，但只要它们出现在了悖谬引擎的显示屏上，就代表它们必将在未来的某个时间点被送回当下。它们描述的内容、产生的来源都完全无法预测，因此，我们才用“涌现”这个词来形容这些信息。时间特工的职位就是为回收这些涌现信息而设立的。只讲理论或许有点干涩，让我举个例子来向您说明我们的工作流程。
昨天晚上，悖谬引擎收到一张照片，上面是一个站在街角抽烟的男人。这显然不是什么重要资料，也不是乱码，因此，它属于要谨慎对待的涌现信息。计算师首先会评估这条信息所代表的因果链在未能闭合的情况下会对时间线产生多大的扰动，也就是所谓的扰动等级。就这张照片而言，是E级，适合交给见习特工练手用。接下来需要判定的是时间、地点和采集设备这三大关键参数。一般情况下，识别算法在信息生成的时候就已解决这个问题—今天上午9∶43， A城中心广场东出口，K4000型号手持相机。然后就轮到时间特工出动了。他们会提前赶到目标地点，对周围的状况进行勘查。有时信息能够自然生成，就像刚刚发生过的那样：那个男人已经站在街角抽烟，旁边也有一个四处张望的街头摄影师。碰上这种好事，特工只需要看着摄影师拍下照片就好了。时间局的网络稍后会自动回收所有信息。这是比较简单的情况，但假如事情没有那么顺利，特工们就需要帮上一把。比如说，那个站在街角的男人手上可能一根烟都没有，这时特工就会在他旁边点上一根，等他忍不住时把烟掏出来，或者厚着脸皮向特工讨要。把时间的细线精确无误地穿进现实的针孔，这基本就是时间特工要做的工作。秘诀就在于要顺水推舟，而非拔苗助长，一名称职的时间特工能够领会两者之间的微妙差别。区别在于它不仅需要耐心和专注，更需要一点特殊的天分。很多东西学是学不来的。