二、对古典主义的叛离
庞茂琨在艺术表现语言上又一次重大转变的起因是1995年去荷兰阿姆斯特丹和俄罗斯圣彼得堡进行游学访问。在访问期间观看过很多展览并大受触动。在国外，尽管几乎所有的博物馆、美术馆都陈列着古典绘画，然而所有的展览和活动都和这些挂在墙上的“老古董”没有关系了。艺术圈内活跃的都是很当代的一些东西，包括装置、影像、摄影……在那时的欧洲已经很流行了，似乎古典的架上绘画就要“消失殆尽”了，而国内的古典主义绘画才刚刚起步。巨大的心理“落差”改变了庞茂琨对艺术的一些看法，他想要做一些突破，一些与以往题材不同的尝试。
1997年《触摸》（图5）和“梦魇”系列的问世标志着庞茂琨创作观念艺术的决心，虽然保持古典主义绘画技法，但是对古典绘画题材进行了突破和反叛。相比于此前一本正经的肖像画创作，像《触摸》和《梦魇》这类作品更加侧重画家本人的主观心理感受。他认为，即使是再经典的古典绘画，当观者距离画面很近的时候，画面的局部也会变得很模糊、很抽象。这样就逃离了古典绘画的叙事体验，从而不受题材的束缚。有意思的是，《触摸》中这个蓝色的调子是画家拍下电视机的画面，这种电视机与相机对撞出的蓝色荧光也能产生一种很奇特的效果。局部的肉体、荧光的屏幕……这些灵感结合起来就是《触摸》这幅画的形式元素。庞茂琨认为，朝着这个方向走就可以避免琐碎的情景，人体的局部是从现实生活中来，但它却被放大、模糊，也就得到了一种主观的精神性的表达。