一直没有开口的整70师师长陈颐鼎,字文新,江苏宿迁人,黄埔军校第三期毕业。“不然,”他说,“宋兄所言差矣。济宁西南面有我第2兵团3个整编师30000余人策应,东面有冯治安部扼守运河,还有邱清泉的第5军相呼应,刘邓就是吃了豹子胆,也不敢拿着鸡蛋往石头上碰的!”
宋瑞珂说:“依你之见呢?”
陈颐鼎说:“我看共军西取菏泽的可能性较大。菏泽只有已成惊弓之鸟的米文和部181旅防守,刘邓要攻取它,简直易如反掌!”
兵团参谋长刘秉哲对王敬久耳语说:“司令,新居落成,太太请你回去主持庆典。”
王敬久站起来总结说:“诸位的看法都有道理。无论刘伯承东取济宁也好,西攻菏泽也好,总之于我第2兵团危害不大。我在羊山集等三镇部署成龙蛇之阵,取首尾呼应之势,料想刘伯承也不敢对我怎样。各部亦应加强防守,同时做好东援或西援准备。宋将军留下,陈、唐二位将军速回本部主持军务,不得懈怠!”
会后,王敬久和宋瑞珂带着199旅,兴高采烈地赶赴老家不提。
且说老虎团于7月12日下午,奉命随旅自定陶向张凤集东进。140里路要在一夜之间“量”完,这对每一个人来说,都不是一件容易的事,需要坚强的意志,需要付出巨大的体力。罗锋等团领导早就没有骑马了,马背上驮满了弹药和粮食。连队的背包早就轻装掉了,但是,接连10多天不停地追击和残酷的战斗,每个人的体力消耗都很大,又是盛夏时节,行军速度明显地慢了下来。火球似的太阳已经西下,天闷热得使人喘不过气来。