见左宗棠和奕?二人争执不下，慈禧太后看向了一旁，一直没有急于表态的李鸿章，问道：“李爱卿，你有什么想法，也尽管说来听听？”
李鸿章沉吟片刻后，说道：“下官认同刚刚左大人的那番判断，沙俄侵我多半会先从新疆一带下手。不过下官却不同意，刚刚左大人寸土必争与沙俄死战的观点。”
左宗棠刚欲反驳李鸿章，却被慈禧太后挥手制止，她对李鸿章道：“李爱卿，你细细讲来你的观点。”
李鸿章道：“是，太后。请问左大人，你认为洋人从海上入侵我大清更容易，还是从陆上入侵我大清更容易？”
左宗棠道：“我大清陆上北部、西部、西南三面国界，皆有高山峻岭之天险阻隔，并不容易被洋人轻易突破。而东侧及东南沿海一带则，只要一经登陆几乎没有什么天险可守。而洋人军舰更先进、枪炮更猛，我大清无一可以应对，所以更容易被洋人从海上突破入侵。”
李鸿章点了点头道：“左大人分析的极对，所以我认为我大清国防还是应以海防为重、塞防为次。”