船家憨笑着，用土话说了几句，见秦深一脸疑惑，才用蹩脚的官话道：
“两位打哪儿来的？听着官话，像是从京城来的？”
秦深点了点头：
“走亲戚来的，船家快开船吧。”
她和青木跳上了船，船家示意她坐稳了，然后撑杆离岸。
秦深见这船家四十多岁，身体壮实，眉目不善，披了一件蓑衣，斗笠遮面。
他高挽着裤脚，赤脚上青筋暴露，如同一条条蚯蚓，是个脚趾平叉并不合拢，一看就是水上的老江湖。
木筏顺水飘着，湟水河两岸树木茂密，郁郁葱葱。
渐渐的，水流开始湍急，筏行似箭，秦深有些头昏脑涨，河水从木缝中打上来，弄湿了鞋袜，让她身子一阵阵发凉。
这时，艄公突然又吼起了山歌：
哎！阳光大道你不走，偏走到死人的沟里头；
阎王殿前没喊冤，只因为汉人的泪不干。
秦深听出了这歌中的杀机，她看了青木一眼，见他也脸色铁青的，两人都提高了警惕。
飞快的木筏很快到了河嘴子。
前头又快崖横档着，宽阔的河水被挤成了狭窄的急转弯，像是要把湟水拦腰斩断一般，掀起阵阵破涛，木筏随着浪花上下颠簸！