玛尔巴传授“喜金刚”[67]、“密集金刚”、“大手印”[68]等密法,并全力投入梵典汉译的工作。他以在家居士身份传法灌顶,门下弟子以米拉日巴[69]最为杰出,是藏传佛教史上著名的诗人圣者。米拉日巴的再传弟子冈波巴[70],其弟子分为四大派和八小派[71],其中,都松钦巴所创立的噶玛噶举派,即第一世噶玛巴[72],以活佛转世的方式传承此派,至今已转世至第十七世,从二世开始为忽必烈之师,乃至十世皆为元朝皇帝的教授师。
噶举派的教义传承自应成派《中观论》[73],最主要的教法是“大手印”法,并着重将生活中的不顺遂视为修道的“助缘”,主张于逆境中磨练意志,以增长学法的信心。
三、萨迦派(花教)
公元1073年,萨迦派的教主贡却杰布[74],在后藏仲曲河谷的萨迦地方,以所建的萨迦寺为名,成立此派。此派寺院墙上绘有象征文殊、观音与金刚手菩萨[75]的红、白、蓝三色花纹,因而又名“花教”。
萨迦法王与教主的继承,是采父子相传的家族传承方式世代轮替相承。萨迦四祖萨班·贡噶坚赞曾应元帝忽必烈召请入朝,被尊为帝师,著有《萨迦格言》,流传至今。萨迦五祖八思巴,亦被元朝尊为帝师,册封为“大宝法王”,并委以全藏的统治权,萨迦派因而盛极一时。随着元朝政治的衰微,萨迦派在西藏的地位也受到重大的影响,但其教义仍然流传至今。