所以，六祖惠能大师在《坛经》里说到：“在我们东土的人造罪了，大家来念佛求生西方极乐世界。假如在西方极乐世界的人，因为有了妄想杂念，也造了业，那么他们往生到什么地方去呢？”意思是说，你心性不明，你罪业不除，你在佛土里面，那也是像在娑婆世界；你在娑婆世界里，如果你能明心见性，当下就是佛国。因此，净土就是要明心见性，心外无法，心外也无净土。禅就是心，道就是心，佛就是心。
过去在丛林禅堂里，除了参禅以外，不准念佛，所谓“念佛一声，漱口三日”，然而净土却又提倡念佛，看起来好像很矛盾，其实不矛盾。就以净土宗来说，他教人念佛，主要也是要用念佛的这一个正念来对治妄念，妄念一除，正念生起，进而以无念来对治有念。因为有念也是迷，能够“不念而念，念而不念”，那不就是无，就是禅。所以不管念佛也好，参禅也好，主要的，都是要借念佛、参禅来净化自己，升华自己，找回自己。所以，《六祖坛经》要我们不要多伺妄求，当下改变自己最为重要。比方说，你在生活里，把生活改善，你的生活里就有净土；你用心美化周遭的环境，你的环境就是你的净土。所以，我们要往生净土，往生极乐净土固然很好，不如往生你自己当下的净土，也就是你自己现实的生活、现实的环境，那就是你的自性的净土。所以，我们对净土的看法，应具备有四个意义：