2000年7月30日,北莫尔斯克军港码头上,库尔斯克号核潜艇修整、油漆一新,艇员们列队而立,小伙子们个个精神抖擞,斗志昂扬。小型的检阅仪式开始后,艇长根纳季·利亚钦扯起嗓门,向北方舰队领导大声报告:
“报告长官,我们的准备工作已经完成,各项指标均正常,潜艇状况良好,官兵状况良好,我们已经作好了出发的准备。”
随后,在送行领导和亲友的挥手致意中,库尔斯克号满载着118名艇员(官兵116名,柴油机厂工程师2名),缓缓离开码头,在军乐和海鸥的簇拥下,朝着巴伦支海方向,边潜边行,去参加北方舰队举行的潜艇救援演习……
对于库尔斯克号官兵和他们的亲友来说,这一切都是再正常也不过了。
演习结束前夕失去联系
练兵千日,用兵一时,世界各国,概莫如此。
军事演习是在设定情况诱导下进行的作战指挥和行动的演练,是练兵的有效形式。每年,北方舰队都要根据训练或实战要求,组织各种不同类型的军事演习。尽管苏联解体以后,作为前苏联重要组成部分的俄罗斯的元气大伤,经济上出现了一些困难,各种军事演习的规模、频率、力度等,都有所减少,但瘦死的骆驼比马大,身为军事强国,俄罗斯组织的每一次较大规模的军事演习,都是有声有色、有条不紊,吸引着世界的目光,让潜在对手兴趣盎然。