陈哀公听到这个消息，来不及收拾行李，就连夜跑回了陈国。晋悼公刚开始很生气，后来想想也就释然了。诚如当年韩厥所言，晋国的实力不足以降服楚国，与其因为陈国而被楚国牵着鼻子走，隔三岔五地发动诸侯来抗楚援陈，倒不如顺水推舟，就此解散诸侯联军，放弃对陈国的责任——逃跑的是陈哀公，不是晋悼公，这个责任应该由陈国来承担，因此无损于晋国的威望。
公元前565年春天，即位八年的鲁襄公第三次来到晋国的首都新田，朝觐了晋悼公。这一年，鲁襄公才十三岁，以当时的交通条件，来往奔波于山东与山西之间，还要小心翼翼不能说错一句话，这个国君做得实在是一点也不轻松。他所享受到的待遇，也无非是在晋侯的朝堂之上吃上一顿羊肉，喝上两口醴（lǐ）酒，而且还不是免费的——事实上，吃完这顿并不丰盛的晚餐之后，他还必须恭恭敬敬地坐在晋悼公的下首，“且听朝聘之数”。
所谓朝聘之数，就是诸侯每年贡献给霸主的财物，换一种说法，就是保护费。按照周礼的规定，这笔费用本来应该交给周天子的，可是自从周平王东迁，霸主政治兴起，大伙便与时俱进，将它交给霸主了。从数量上看，这笔费用绝对不是小数，而是一笔沉重的负担，有《左传》的记载为证：四年之前，也就是公元前569年，鲁襄公在仲孙蔑的辅佐之下第二次朝觐晋悼公，向晋悼公提出一个要求——将鲁国附近的鄫国变成鲁国的附庸。晋悼公不答应，仲孙蔑便说：“寡君周围，强敌环伺，但仍然矢志跟随晋国，只要晋国提出要求，我们总是想尽办法满足，不敢有丝毫马虎。这些年来，您的官员总是不时来到鲁国要求出人出钱，全然不顾鲁国面积狭小，产出不丰，无法满足需求。如果您能考虑鲁国的难处，将鄫国交付给鲁国管理，让寡君多少能减轻一些负担，那就感恩不尽了。”言下之意，大鱼吃小鱼固然天经地义，但小鱼也要吃虾米填饱肚子，才能满足大鱼的胃口啊！