可惜时代不同了,故纸堆里的理想国无法在世俗世界里立足,虚头巴脑的礼制无法解决人们日常生活中的种种问题。尽管变革所指向的问题是正确的,但是其实现的目标与采取的手段与社会环境却是格格不入。
首先,食古不化的王莽首先开罪了平民。为适应周礼,随意更改货币,一会儿是刀币,一会儿是五铢钱,甚至把乌龟壳、贝壳和布也都变成了货币,加上国家强制介入借贷,使得金融混乱至极。老百姓必须按照王莽命令一次又一次兑换新钱,使用旧钱的被强制或治罪。结果导致“农商失业,贸易俱废,物流堵塞,怨声载道”。
再者,土地变成“王田”,贸易国有化,不许蓄奴这些措施又直接影响了大地主、官僚及商人的利益。
最后,篡夺刘姓天下有失道义,引起刘氏及正统人士的不满和抵制。西汉已经到了崩溃的边缘,王莽不顾内乱未平,又看不起边疆属国,认为他们是蛮夷之邦,依周礼该削王为侯,这又致使边疆生乱,久久不得平息。
天凤四年(公元17年),全国发生蝗、旱灾,饥荒四起,王莽老先生又想起了周礼,不给粮食只给精神,叫百姓煮草根为酩以代粮。这下终于成就了赤眉、绿林军的伟业,他们成为割掉王莽舌头,推翻新朝的主力军。
白居易有诗曰:“周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知。”对于王莽的忠与奸,史上大多数人认为王莽是惯于耍弄阴谋的野心家,改制是倒行逆施,我认为这是值得商榷的。王莽夺权的手段和目的与历史上的篡位者截然不同。他不仅有远大政治抱负,而且有相当的行政能力。他获取权力更多是为了天下的苍生,是为了实践儒家学说,缔造一个理想国度。他是这样想的,也是这样做的!也有许多的历史大家不从俗论,史学大家吕思勉说:“平心论之,正觉其精神之诚挚尔。”博学的胡适则撰文称王莽是一位社会主义者,应替他伸冤。犀利的柏杨也说王莽提前搞了社会主义。他说:“王莽的失败,使人惋惜,如果他能成功,将使人类文化史重新写过。”史学家邓广铭教授说,王莽是顺应历史要求,掌握政权并制定改革方案的变革家。