嘉靖十年(1531年)六月,张璁采取不声张和渐进的革除方式,开始大规模的革除活动,比如对浙江、两广、福建、独石、永宁、万全等处的镇守中官因“贪纵害事”,都被一一裁革。这与当时大规模裁革冗官是同步进行的。不久之后,陕西、四川镇守太监以“贪肆”又被裁革。其实,这次集中裁革的主要是分布于内地的镇守内官,而边镇镇守中官则放在了最后革除。史称在明朝,只有嘉靖期间,没有出现过太监弄权、把持朝政的局面,这也算是历史的一个小进步吧。
壬寅宫变
“壬寅宫变”,发生在明朝嘉靖年间,是由宫女们意图杀死朱厚熜的一次失败事件。由于此事发生在壬寅年,所以被称之为“壬寅宫变”,是中国历史上发生的一起罕见的宫女起义的事件。
嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日,朱厚熜召幸曹端妃,凌晨,以宫婢杨金英为首的10多个宫女,决定趁朱厚熜熟睡时,用已经准备好的麻绳勒他脖子,直到毙命。可是,在手忙脚乱之下,宫女们竟然不小心将麻绳打成了死结。所以,她们密谋的结果只是吓昏了朱厚熜,而没能让朱厚熜毙命。事发之后,一个胆小的宫女因为害怕受牵连,就把事情的前因后果告诉了方皇后。之后,方皇后就将杨金英等16名宫女制服,并下令斩首,就连当时服侍在朱厚熜左右的曹端妃都没能逃过一劫,一并被下令斩首了。