“圣母,我们在哪儿?”什阿娜问道。
“耐心点,小姑娘。”
欧德雷翟听见瓦夫在低声地喃喃自语,她听出他在用古老的伊斯拉米亚语祈祷。瓦夫已经放弃一切伪装,不再向她遮掩自己的出身。很好。她要向这位信徒传递护使团的先进教义。
与此同时,虫子把他们带到的这个地方蕴含着各种可能性,这让欧德雷翟非常兴奋。她一只手摸索着岩石屏障,沿着屏障向左前进。顶部的触感很光滑,整个构造朝着远离她的方向倾斜。她在他者记忆中搜寻线索,突然得出了一个猜想:
集水槽!
这是弗雷曼人的水分储集槽。欧德雷翟深吸一口气,测试起这里的湿度来。此处空气干燥,充满燧石的气味。
此时,一道明亮的光线从洞口处直射下来,瞬间驱走了黑暗。洞口传来了一个声音,欧德雷翟认出这是其中一个圣母。
“我们看见你们了!”
欧德雷翟从障碍物退后几步,转过身往四周看去。瓦夫和什阿娜站在离她六十米的地方,打量着自己周围的环境。这处空间内部大致呈圆形,直径约两百米,正上方是一座石头材质的穹顶。她检视身旁的低矮障碍物,发现这的确是弗雷曼人的集水槽。她认出了槽体中间的小型石岛,弗雷曼人将俘获的沙虫放在这座石岛上,作入水前最后的准备。她的他者记忆重现了这个痛苦、致命的过程,最终生产出的香料毒药是弗雷曼人狂欢仪式的重要元素。