虽说光从领地上来看，会产生一种对德川赖房尤其不公平的错觉，但其实却并非如此，要知道，水户藩虽说领地不大，但地位却不低，不但不低，还很特殊，被称之为“定府”。
话说江户时代的日本虽然名义上归德川幕府一统管辖，但实际上却被分封成了数百个藩国，史称江户幕府三百藩，每藩最大的叫藩主，也称大名，其实就是诸侯的意思。德川幕府为了有效控制这些藩国，特地制定出了一个参勤交代制度，就是藩主在每年必须定时到江户城觐见将军，觐见完后再在规定的时间内回自己的领国，如果出现该来的时候不来，该走的时候不走这样的情况，则一律以有谋逆之意严加惩处。
但是，在这三百藩国之中，唯独水户藩是特别的，他们藩的藩主有资格长年留在江户，不必来回折腾，可以一直陪在将军身边与其随时共商国是，故而有副将军之称。
因为水户藩藩主多年定居江户，所以也就有了定府一说。
再说那位德川家的小儿子德川赖房，这小子自幼就不是个善茬儿，从小招猫逗狗惹是生非，仗着老父亲的宠爱祸害乡里，是远近闻名的不良少年。
曾经有一次，德川秀忠的大老婆，也就是赖房的嫂子阿江跟自己的小叔子很郑重其事地说道：“你整天这么个胡闹法，要让人知道了，以后谁还敢把姑娘嫁给你啊？”