但是中国认为台湾是其最为优先考虑的问题，因此在原则上的斗争是激烈的。最可能的解决办法是美国同意中国坚持的从台湾撤出其毫无保留意义的9000人的军事力量。
坦率地讲，华盛顿现在认为台湾在联合国的地位是可以牺牲和不牢固的。美国未必可能投票赞成中国大陆进入联合国，或者把台湾从安理会驱逐出去。但是它会适当地不再像以前那样坚持：中国的入会是一个重大的问题，需要获得联大2/3的赞成票，而仅仅作为一个程序问题，只需简单的多数即可。
美国是63个仍然承认台湾是中国合法政府的国家之一。当尼克松与周恩来和毛泽东会见时，他将切实承认（如果不是技术性地）北京政府。如果会谈进行顺利，一些后续的外交行动似乎不可避免。虽然它将低于大使级的水平，目的是免得出现程序性问题，但一些经验丰富的外交官将着手进行这项工作。这与全面的外交承认的区别主要在于给人造成错觉。