我们可以概括地说：人类希望从精神和肉体上保存和发展自己。他需要知识、感情、意志和行动。有些哲学家把理性（智慧）看作目的，有些则强调感情（快乐），还有一些则重视行动，把行动作为目的。[3]有些人劝我们放弃所有物质的追求，只注意灵魂的健康，即道德或宗教上的完善。中世纪的禁欲主义者除了与上帝结合的欲望之外，把身体和所有冲动都视为人生道路上的障碍，把自然的欲望看作必须压制的邪恶。所以，无论如何，我们在此必须防止片面的观点，不要牺牲一个而强调另一个。我们可以说：人的生命和生命的发展是目的，但是我们说，生命不仅仅意味着饮食男女，或者生命的某一个方面，如思想、感情、意志等，而是意味着与自然、社会的要求相一致的所有属于人的能力的展开。也就是说，人生的目的是肉体和精神都和谐地发展，所有适合生理和心理条件的体力和精神能力都充分地发挥（认识的、感情的、意志的种种能力）。像这样的一个人正在实现至善——他的内心生活很有秩序并理智化了，较高的精神力量支配着较低的力量；他正处在一种心灵健康的状态；他的身体是灵魂的仆人，而且是一个做得最多而要求最少的好仆人；他的利己和利他的冲动和行动都很好地平衡着。一句话，当他是一个有德性的人的时候，他正在实现至善。[4]