（1）扩充军队员额。经过大力扩充，至甲午战争时，按新的战时编制进行动员，陆军7个师团（含近卫师团），加上屯田兵团和对马警备队等，总兵力可达22万余人。海军则拥有军舰31艘，鱼雷艇24艘，加上4艘代用军舰（武装商船），总吨位达7.26万余吨。其中一部分舰只编成常备舰队，其余分属于横须贺、吴、佐世保3个镇守府。
在扩军备战过程中，日本当局还抓紧军国主义教育，对士兵灌输绝对尊崇和效忠天皇的思想，培养封建的“武士道”精神。1878年以陆军卿名义发布的《军人训诫》、1882年以天皇名义发布的《军人敕谕》，都是强调军人应该绝对遵守“武士道”的“忠节”、“武勇”、“礼仪”等等，使之成为穿军装的奴隶，在侵略战争中盲目地为统治集团卖命。
（2）改善装备。明治初年，日本大多使用从英、法、荷等国购入的旧式枪炮，后来随着资本主义工业的迅速发展，为适应军国主义的需要，建立起本国的军事工业体系。至19世纪70年代后期，日本军工生产已经具有相当规模，生产了一定数量的枪炮弹药和舰船，为发动侵略战争提供了初步的物质保证。
