2. 缓和与西方国家关系
“和发会”执政 23 年来始终伴随着西方国家日益严厉的制裁,以致双方关系长期紧张、对立。然而,西方此举并未奏效,缅甸也从未屈从。2009年9月,美国政府出于全球战略和强权政治需要,把对缅制裁政策调整为“制裁+接触”,缅与西方国家关系出现松动。缅甸军人集团通过多党民主选举“换装执政”后,以美为首的西方国家虽对其多党大选和“民选政府”颇有微词,但措辞较以往缓和,态度有所软化。美国强调“不会再制定新的对缅制裁措施”,欧盟认为“承认缅甸政治进程具有现实意义”,德、意、法和日本等国表示将加强同缅接触、对话与合作,英国、加拿大、荷兰、丹麦等少数西方国家虽态度强硬,拒绝承认大选结果,但其强硬立场恐难以持久。
长期以来,缅甸军政府将昂山素季排除在政坛之外,但昂氏仍以民盟为平台,借慈善公益活动向政府发难。因其是西方势力在缅树立的民主大旗,对其处置如鲠在喉,难以下咽。若处置不当,将招致西方更加严厉制裁,使缅西关系改善丧失转机。缅甸高层认为,民主是个长期渐进的过程,不能一蹴而就。只有全体国民不懈努力,在充分提高全民族整体素质的基础上,民主化进程才能逐步实现。美国等西方国家在缅尚未具备充分条件的情况下强推民主改革,只能适得其反。吴登盛则表示,“民主只有辅之以良好的管理才能取得成功”。