为挽救危局，华盛顿赶紧从世界各地向朝鲜战场调兵遣将。得到大批增援的麦克阿瑟，一反用兵常规，决定充分发挥美军海、空优势，将新增援的美军用于北朝鲜进攻部队侧后，实行一次包抄性的两栖登陆作战，而不是直接用于加强危在旦夕的釜山美军防线。根据麦克阿瑟的看法，围攻釜山的朝鲜人民军劳师远征，苦战数月，已达于其作战补给线的尽头。美军出奇兵在朝鲜人民军侧后登陆，不但能一举切断其漫长而脆弱的军事补给线，而且能轻叩南朝鲜首都汉城大门，并与釜山美军南北呼应，其势必然将置朝鲜人民军主力于美方南北两支大军构成的铁锤和铁砧之间，使之化为齑粉。
麦克阿瑟的侧翼登陆计划原则上得到美军各级指挥机关赞同，但选择何处实施登陆，美军内部却发生了激烈争论。麦克阿瑟选择仁川港为登陆点，这一大胆计划遭到美国陆、海、空三军几乎所有将领——包括一些追随麦氏左右多年的下属——的强烈反对。
仁川位于朝鲜西海岸中央地带，是朝鲜第二大海港。港口水道狭窄，海流速度每小时达5海里；月尾岛横亘其间，扼港口出入通道，岛上驻有朝鲜人民军强大的海岸炮兵部队；仁川港主航道只消一艘沉船便可全部封闭。不仅如此，仁川港还是世界上潮汐涨落悬殊最大的海港，潮汐水位落差达30英尺。据推算，适于两栖部队大规模登陆的日期只有9月15日、10月11日、11月1日及2日。即使在这4个适宜登陆的日子，登陆部队的人员和物资也只能乘涨潮的两个半小时运送上岸。满潮过后，进攻部队的船、舰如不随潮水撤离，必将搁浅于泥滩上，成为岸防炮的靶子。已登陆的部队必须依靠自己的力量守卫滩头阵地，阻敌夜间反击。由于登陆部队登岸时必须攀越十余英尺高的陡峭海堤，而且早期登岸地带正当建筑物林立的仁川市区，也就使登陆部队的初期活动更加困难。一言以蔽之，如从地理、潮汐和海军两栖作战的观点分析，仁川港具备一切最不利的登陆条件。