不久，杨忠染病，回到了京城长安，周武帝和宇文护亲自来家里看望，并为他请来名医。这年秋时，568年9月，杨忠在落叶潇潇下时病死，时年六十二岁。
周武帝爱屋及乌，让杨忠的儿子杨坚袭爵隋国公。
这年，杨坚二十七岁。杨坚虽说出身于名将之后，早年却因父亲南征北伐得不到什么照顾，他不仅在一个尼姑庙里出生，而且出生后又由这个尼姑庙里一个叫智仙的尼姑把他抚养长大。因为他的父亲杨忠要到战场上去厮杀，去建功立业。
北周王朝建立后的那一年，公元557年，杨忠为驻守军事重镇蒲阪统领，也可以算是成就了一些事业，这才把儿子杨坚接回身边，学着做官。
杨坚从小在寺庙里长大，做官很是不善钻营，对佛教情有独钟，就是后来做了皇帝，此情依然不改。
杨坚在位期间，大兴土木，曾三次下诏修建寺塔，当时全国一百一十三个州，他就修建了一百一十三座寺塔。寺塔多了，僧尼就多，隋文帝在位期间全国的人口虽比秦朝多，但也只有四千六百万，而僧尼竟高达三十万。其比例之高，空前绝后。