考古学家经过多年发掘后证实，这就是《史记》中所说的“殷墟”，即商朝中后期的都城。直至今日，殷墟进行了近百年的考古发掘，它的龙骨、青铜器与玉器，解开了一个又一个历史谜团。
从商朝开创者商汤到第20位商王盘庚，商王朝曾多次迁都。由于统治集团内部矛盾激烈，社会动荡不安，盘庚为安抚民心，率众迁徙到了今安阳一带，发现这里气候宜人、地形优越，西有太行山为天然屏障，从南到北有洹河、漳河等河流贯穿，于是决定在此建都。
当时，这一带叫作“北蒙”，盘庚迁都后，将其改名为“殷”。直至商亡周兴，殷作为都城已历时273年。
盘庚的侄子武丁，为史书记载的一代英主。武丁在位时，政通人和，文化鼎盛。他不拘一格选用人才，起用工匠出身的傅说为重臣，率军征讨周边的土方、鬼方等部族，使商朝成为西起甘肃，东至海滨，北及大漠，南逾江汉的大国，史称“武丁中兴”。据统计，目前出土的15万片龙骨中，武丁时期的最多，占70%左右。
殷墟考古中发现的妇好墓，印证了武丁时期的繁荣。妇好为武丁之妻，也是中国历史上有据可查的第一位女将军。她多次带兵出征，甲骨文卜辞中有“登妇好三千，登旅万乎伐羌”的记载。