问：因此您是从性的研究转到自我技术的研究来使您的研究保持一种平衡的吗？
答：我思考的是存在于基督教之前，且基督教的自我技术从之而来的自我技术是什么，以及古代文化中流行的性道德是什么。在完成了《肉体的忏悔》之后，我被迫重新审视我在《快感的享用》的前言中就所谓的异端道德所说的话。因为我所说的话只是来自二流作品的陈词滥调。因之我第一次意识到了异端的道德并不是像人们所认为的那样是自由的，宽容的，再者，几乎从一开始，基督教的苦行主题就已经非常明确地存在了，但是异端文化的主要问题不是要系统化苦行的诸法则，而是确定自我的技术。
通过对塞涅卡、普罗塔克及其他作者的阅读，我发现有许多涉及自我、自我伦理、自我技术的问题及主题，并且产生了这样一个想法，就是写一本研究古代异端自我技术诸方面的书，它包含有一系列独立的研究。
［我试图围绕一个简单的问题重新使我的计划保持一种平衡，即为什么人们把性行为看成了一个道德的问题，而且是一个特别重要的问题？在人类的行为当中，很多是道德关注的对象，很多是依“道德行为”而构成的，但并不是所有的都被关注、被构成，也不是都以同样的方式被关注、被构成的。我刚才谈到了食物：以前这是重要的道德领域，现在却是医疗卫生的对象，或者至少是医疗卫生的道德反思的对象。我们还可以举节俭、慷慨、花费等例子，或者愤怒的例子。因此，我想研究性行为怎么成了“道德问题”，以及通过自我技术，这怎么能保证对快乐和欲望的控制。］