林肯向来以长达数天或数周的时间酝酿一场演说而著名。他会在帽子上草草写下随时想起来的提示，最终将这些提示重新整理一番，抄下来进行修改，进而形成他的演说稿。但是，直到演讲最后一刻来临之前，他依然在不断地沉思和推敲。
在发表著名的《葛底斯堡演说》前的周日，他告诉一个朋友演讲词还没有最后完稿。“我已经写了三遍了，”他说，“但是，我还得重新修改一遍才能满意。”
演讲的前一个晚上，他把自己和人群远远地隔离开来练习他的演说。他忙碌了一个晚上，在去墓地的路上依然琢磨个不停。然而等到演讲的时候，用了不到5分钟的时间，他发表了最著名的演说，其中仅仅包含了266个单词。
准备工作非常重要，特别是对一个新手来说，在所有能够驱除恐惧、紧张的方法中，有一个特别突出的途径，那就是进行充分的准备。