再说刘威信使日夜兼程赶到广陵，徐温得知洪州告急，立马召集诸将商议出军事宜。徐温问严可求何人可为援军主帅，严可求荐周本为帅。徐温乃以周本为西南面行营招讨应援使，令其率军七千前去救援高安。哪道周本却拒受帅印，称疾不出。
原来，两个月前周本率水陆大军围攻苏州，苏州乃江南水城，城内外水道相通。因此，周本深知，唯步军攻城定难以攻克，须水军于城四周水道同时击之，方可取之。且攻城之战不宜持久，如若久攻不克，吴越援军南下大至，吴军必将腹背受敌，后果不堪设想，于是乃召诸将商议攻城良策。
哪料，副将、水军都指挥使何朗却不以为然，道：“在下以为姑苏城久经争战，城池坚固，水道难攻，故而应以围代攻乃为上策。我等只要击败吴越援军，城中将士必降无疑。”
周本道：“何将军此言差矣！如今我军正是一鼓作气之时，此时若围城不攻，待吴越援军大至，我军士气必将受挫，到那时我军若再想攻城，将士军心涣散，又何能下之？此乃大忌也！”
何朗道：“将军有所不知，姑苏城中守将孙琰乃在下乡里，早年在军中与在下同为士卒，亲如兄弟，如若在下遣使劝降，孙琰必定献城以降。我军又何必要大动干戈，损兵折将强行攻城呢！”