正当他为自己所爱慕的女子不在身边而抱憾不已之际，却听得玛娣儿特的脚音。
“坐牢的大不幸，”他想，“是不能把自己的牢门关上！”
玛娣儿特所告之事，只能使他更加生气。
她说：审判那天，瓦勒诺的口袋里已揣着自己的省长任命，所以才不把弗利赖放在眼里，才称心如意给于连定个死罪。
“‘你那位相好怎么会突发奇想，’弗利赖神父刚才对我说，‘去挑引和攻击贵族有产阶级的虚荣心？谈什么等级问题？这无异于向他们指明，为了自身的政治利益，他们该怎么办嘛！这些蠢货原没想到这问题，倒是准备了一把眼泪的。而阶级利益之所在，便蒙住了他们眼睛，就不怕毛骨悚然，去判人死刑。应当承认，索雷尔先生对付这类事还嫩着点。如果请求特赦还救不了他，那他的死等于是一种自杀……’”
玛娣儿特未及见到的事，当然无法相告：就是弗利赖神父看到于连已经无望，想自己倒可在玛娣儿特身边顶他的缺，于实现自己的野心不为无益。
