君士坦丁在马纳纳里斯很简陋的居所款待一位辅祭,这位希腊人或许是诺斯替教派的教士,被囚禁在叙利亚,新近返回国门。来客致赠的贵重礼物就是一本拉丁文的《新约》,过去这位教士为了谨慎起见一直隐藏不让别人知晓。这些书卷成为君士坦丁研究的准绳和信仰的规范。正统基督徒承认他使用的原文不仅正确而且真实无虚,却对他的解释有不同的看法。但是他自己对圣保罗的著作和文字特别挚爱,他们的敌人从一些不知情的家庭教师中发觉了这些状况,因此将他们称为保罗教派。但是我相信他们与非犹太人的使徒关系密切,而且他们也以此为荣。
君士坦丁和同工把圣保罗的门徒提图斯、提摩太、西拉和提基古视为代表性的人物,他们在亚美尼亚和卡帕多细亚传道时,就将使徒教堂的名称用于宗教的集会,这种天真坦诚的隐喻是对最早时期的仿效和怀念。从福音书以及保罗的信函中,他的追随者调查了原始基督教的信条,无论是否获得成果,新教读者一定会欣赏这种探索真理的精神。但要是保罗教派使用的经文确实纯真,那就不可能完美。他们的创始者拒绝接受彼得前、后书[4251],行过割礼的使徒所引起的争论,是他乐于遵守律法而难以获得赦免。[4252]《旧约》是摩西和先知的书卷,正统教会用“教令”赋予神圣的性质,诺斯替教派的弟兄普遍加以藐视,在这方面获得保罗教派的赞同。至于那些亚洲教派用汗牛充栋的卷册,记载了很多显灵的事迹,[4253]还有东方的希伯来教长和智者那些难以置信的作品,伪造的福音书、信函和裁决事项充斥于早期正统教会的法典,摩尼教的神学和各式各样异端邪说的书刊,最后是瓦伦廷的丰富幻想所创造的30个世代。可以看出君士坦丁是新一代的西拉,用英勇的气概和无可置疑的理由,对以上这些错误加以严词驳斥。保罗教派用真诚的态度谴责摩尼教的名声和信念,他们抱怨,圣保罗和基督纯朴的信徒被打上这个可憎称呼的记号,而受到不公正的待遇。