载淳亲政标志着两宫太后垂帘听政暂告一个段落，由皇上亲裁国事，在当时确实是一件盛事。当初两宫太后垂帘听政的唯一理由就是皇帝年幼，不能亲理朝政，姑且由两宫太后暂时管理，到载淳学有所成之日，便即行归政。当载淳年满14岁时，清初顺治帝、康熙帝两朝皇帝大婚、亲政，也是这个年龄；可是慈禧视权如命，不想按时归政，仍然把政权牢牢抓在自己的手中。到了同治十一年（1872年），载淳已经17岁，朝野私下议论，皇帝应该亲政了。
对于载淳，慈禧从一开始也报以极高的期望。在载淳即位不久后，慈禧便精心挑选了四位名师，祁寯藻、李鸿藻、翁心存和倭仁四位鸿儒作载淳的老师。然而，载淳从小就不爱读书，虽然有几个好老师，但都拿他没办法。譬如，老师要他背书，他往往背不了几行就把书扔了；要他写字，没写几个把笔也给丢了。时间一天天过去，眼看载淳就快到亲政的时候了，可这个少年皇帝的学业却实在不敢恭维，尽管有几位名师的教导，但载淳学了近十年竟然读个奏折都磕磕巴巴，写起折子来更是白话连篇，让人笑掉大牙。到了16岁，即将大婚亲政了，载淳对学习仍不热心，还把管理国家大事说成苦差事，把慈禧气得是脸色发白。慈安太后已经对垂帘听政感到厌倦，便告诉慈禧，应该是撤帘归政的时候了。慈禧虽然心中犹豫，但转瞬一想，载淳是亲儿子，朝政还能继续插手；况且载淳一天天长大，撤帘归政是早晚的事，亲政的事情不能再拖了，不然大臣们又来聒噪。思来想去，慈禧决定在自己归政之前，先给载淳找个皇后，让他尽快地成熟起来。