这种论调也许在某些时候有它的价值——当然，这种论调可以让自己不会因为恐惧而变得歇斯底里——可是，它的价值在今日已大大降低了。我们经常听到我们被一层“大气海”包围着。但地球大气的厚度——包括引起温室效应的一切气体——只有地球直径的0.1%，即1/1000。即使算上平流层，它的厚度还是不到地球直径的1%。“海”听上去好像分量十足，不可撼动，可是，和地球的大小相比，这层大气的厚度就像教室中经常看到的大型地球仪外面的那一层薄漆的厚度。如果把保护我们的臭氧层从平流层带到地球表面，它的厚度只有地球直径的40亿分之一，肉眼根本看不见。许多航天员报告说，当日光照到地球上，会看到一层薄薄的蓝色光晕——这就是我们的整个大气——立刻会让人想到它是多么脆弱，多么容易受损。航天员着急了。他们的确有理由着急。
空前生态难题
今日，我们面临一个人类史上空前的难题。数十万年前，我们的人口密度只有每平方千米0.01人，或者更少。当时，科技的尖端产品是手持的斧及火，我们还无法造成环境的巨大改变，连人类可以改变环境的这种想法都没有。我们的人数太少了，我们的力量太弱了。可是随着时间推进，科技进步，人口呈指数增长。现在我们的人口密度已到了每平方千米数十人，大多数人都集中在城市，手边有惊人的科技军火库——而我们对这些科技的威力，以及如何控制它们，却缺乏充分的了解。